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Votre forêt dans un climat changeant

Étude de cas du projet d'adaptation au climat

Sommaire exécutif

Il y a beaucoup de variétés de propriétaires de lots boisés privés au Nouveau-Brunswick. Un sondage réalisé en 2019 (Rapport d'enquête sur les propriétaires de lots boisés) a révélé qu'ils sont de tous âges, de tous les sexes, de toutes professions et de toutes les échelles salariales. Ils ont également une variété de buts et d'objectifs pour leurs lots boisés ; notamment le volume de bois, les loisirs et la biodiversité, pour n'en nommer que quelques-uns. De plus, les lots boisés peuvent être situés sur des terrains pierreux et vallonnés ou sur d'anciennes terres agricoles, être sujets aux inondations ou à la sécheresse, être constitués de peuplements denses ou avoir été coupés à blanc. Les lots boisés privés représentent 30 % des forêts du Nouveau-Brunswick et il y a plus de 42 000 propriétaires de lots boisés privés au Nouveau-Brunswick. Pour une petite province, il y a beaucoup de diversité au sein de ce groupe.

Pour être en mesure d'explorer comment les changements climatiques affecteront les lots boisés privés du Nouveau-Brunswick à l'avenir, nous avons choisi et sommes en train d'étudier quatre sites de lots boisés privés qui représentent non seulement différentes conditions de site et différents types de peuplements dans la province, mais aussi les différents objectifs de leurs propriétaires. Notre étude de cas comprend une zone de parcelle échantillon sur chaque lot boisé, soit un acre de contrôle (c.-à-d. non traité), un acre traité avec des traitements sylvicoles traditionnels et un acre traité selon les recommandations de l'outil de prescription de la sylviculture adaptée au climat (disponible pour téléchargement sur le site Site Web de la FPLBNB

Les quatre lots boisés utilisés pour l'étude de cas se trouvent chacun dans une écorégion différente de la province. Ils ont leurs propres caractéristiques et conditions de site uniques, mais ils sont tout de même considérés comme des lots boisés typiques du Nouveau-Brunswick. Tout propriétaire de lot boisé du Nouveau-Brunswick devrait pouvoir trouver des similitudes entre son propre lot boisé et au moins un de ces sites.

Les zones de parcelles échantillons resteront en place pendant des années, ce qui permettra d'effectuer d'autres études qui amélioreront nos connaissances sur les effets des changements climatiques sur la région de la Forêt acadienne.

Introduction

La Fédération des propriétaires de lots boisés du Nouveau-Brunswick (FPLBNB) est une association à but non lucratif qui fait la promotion des intérêts économiques et sociaux des propriétaires de lots boisés privés du Nouveau-Brunswick en représentant leurs points de vue d'une voix provinciale unie. Nous coordonnons les possibilités d'éducation et de projets sur des sujets qui intéressent les propriétaires de lots boisés. Nous collaborons avec les offices de commercialisation des produits forestiers et d'autres organismes aux vues similaires qui offrent des services aux propriétaires de lots boisés et qui agissent comme des centres de réseautage pour tout ce qui concerne les lots boisés.

À l'automne 2018, la FPLBNB a été choisie pour participer au Programme Renforcer la capacité et l’expertise régionales en matière d’adaptation (RCERA) de Ressources naturelles Canada. Ce programme fédéral a été élaboré en réponse au Rapport du Cadre pancanadien sur la croissance propre et les changements climatiques, où il a été déterminé que le renforcement des capacités est nécessaire pour traduire les connaissances en mesures d'adaptation aux changements climatiques. Les objectifs du programme RCERA sont d'accroître la capacité des collectivités, des organisations, des petites et moyennes entreprises et des praticiens à intégrer les changements climatiques dans leur planification et leur gestion et à être plus résilients face au climat.

Dans le cadre du projet RCERA de la FPLBNB, et grâce à un financement supplémentaire du Fonds en fiducie pour l'environnement du gouvernement du Nouveau-Brunswick, cette étude de cas a été créée pour démontrer une gamme d'approches qui ont un sens pratique, écologique et économique pour les propriétaires de lots boisés et qui montrent comment des pairs appliquent des prescriptions sylvicoles adaptées au climat.

Quatre lots boisés privés situés au Nouveau-Brunswick ont été choisis pour mettre en évidence les conditions typiques des peuplements forestiers de la province et pour explorer les changements qui peuvent être apportés à la gestion traditionnelle de la sylviculture forestière afin de permettre à ces lots boisés de devenir plus résilients face au changement des conditions climatiques. Chacun de ces lots boisés sera examiné en détail plus loin dans l'étude de cas, mais nous commencerons par donner quelques renseignements sur les changements climatiques et leurs répercussions possibles sur la région de la Forêt acadienne.

Qu’est-ce qu’un climat changeant?

“Pour comprendre le changement climatique, nous devons d'abord comprendre la différence entre le temps et le climat. Le temps fait référence aux conditions atmosphériques actuelles. Il comprend également les changements prévus dans les prochains jours, par exemple en matière de température et de précipitations. Le climat fait référence au type de temps qui est généralement attendu dans une région. Il s'agit notamment de décrire l'éventail des conditions possibles.

Le changement climatique est une modification à long terme des conditions météorologiques moyennes d'une région, [telles que] la température, les précipitations et le vent. Le changement climatique signifie que la gamme des conditions attendues dans de nombreuses régions va changer au cours des prochaines décennies. Cela signifie qu'il y aura également [une augmentation de la fréquence et de l'intensité] de conditions extrêmes.

Le climat varie naturellement d'année en année et de décennie en décennie. Cela est dû à des processus naturels reliant l'atmosphère, les océans et la terre, ainsi qu'à des variations de la chaleur produite par le soleil. En plus des changements climatiques causés par la variabilité naturelle du climat, le changement climatique est causé par l'activité humaine. Le type de changement climatique que nous connaissons actuellement est principalement dû aux activités humaines qui [ont rejeté et rejettent] des gaz à effet de serre dans l'atmosphère" (Concepts relatifs aux changements climatiques, 2022)

À la figure 1 de la page suivante, vous pouvez voir que le soleil est la source d'énergie de la Terre (1). Une partie de l'énergie solaire est réfléchie vers l'espace (2), mais le reste est absorbé par l'atmosphère, les terres et les océans et réémis sous forme de rayonnement à ondes longues (énergie infrarouge). Une partie de cette énergie infrarouge est absorbée puis réémise par les gaz à effet de serre dans la basse atmosphère, emmagasinant la chaleur dans la basse atmosphère et réduisant la quantité de chaleur rayonnée vers l'espace. Ce processus est connu sous le nom d'effet de serre (3). Les modifications de la quantité de rayonnement solaire entrant (1), de la quantité de lumière solaire réfléchie (2) et de la capacité d’emmagasinage de la chaleur de l'atmosphère (3) entraînent un réchauffement ou un refroidissement du climat. Les facteurs à l'origine de ces changements sont appelés facteurs climatiques ou agents de forçage climatique.

Figure 1 L'effet de serre et les principaux moteurs du changement climatique

"L'effet de serre est un processus naturel et nécessaire. Il maintient la température à la surface de la Terre autour de 15 degrés C. Sans l'effet de serre, la vie sur Terre, telle que nous la connaissons, ne serait pas possible.

Cependant, la capacité de l'atmosphère à emmagasiner la chaleur a changé en raison des activités humaines :

Le réchauffement climatique diminue la quantité de couverture de neige et de glace sur Terre [ce qui réduit] l'albédo (réflectivité) de la Terre. Les surfaces terrestres et aquatiques plus sombres exposées par la fonte de la neige et de la glace absorbent davantage de rayonnement solaire entrant, ajoutant plus de chaleur au système climatique et amplifiant le réchauffement initial, provoquant une nouvelle fonte de la neige et de la glace.
La combustion de combustibles fossiles émet du CO2 et d'autres GES, augmentant considérablement leur concentration dans la basse atmosphère. En outre, cette combustion est associée à l'émission de polluants qui forment des aérosols de diverses compositions chimiques, lesquels absorbent le rayonnement solaire et créent un effet de réchauffement net dans l'atmosphère. “ (Rapport sur le climat changeant du Canada 2019)

Figure 2 Simulation des températures historiques et projetées au Canada.

*Les valeurs "d'ici la fin du siècle" indiquent les changements prévus de la température annuelle moyenne pour la période 2081-2100 par rapport à la période de référence 1986-2005.

Le climat a toujours changé. Ce qui est différent aujourd'hui, c'est le [rythme du changement climatique et le fait que] les effets supplémentaires des activités humaines (gaz à effet de serre, aérosols, changements d'affectation des sols, tous combinés) sont devenus clairement perceptibles au cours des dernières décennies.

Un rapport publié par le GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat) en 2018 soutient que l'activité humaine a provoqué un réchauffement d'environ 1,0°C, avec une fourchette de 0,8°C à 1,2°C sur l'ensemble du globe depuis 1880.

Mais il s'agit d'une moyenne. La figure ci-dessous illustre également le fait qu'une valeur moyenne de réchauffement global ne représente pas la réalité dans tous les contextes locaux. Par exemple, certaines régions (en violet) ont connu un réchauffement proche de 2,5 degrés. Ces différences entraîneront des impacts très différents selon les régions.

Figure 3 Changement global observé de la température de surface 1901-2012.

Le nombre d'aléas liés au climat est en augmentation : températures extrêmes, sécheresses, feux de forêt et tempêtes tropicales. Vous vous souvenez des feux de forêt de Fort McMurray, en Alberta ? Et la sécheresse suivie de fortes pluies qui ont inondé la Colombie-Britannique en 2021 ? Il s'agissait d'aléas destructeurs dont les climatologues ont conclu qu'ils étaient aggravés par le changement climatique. Et nous pouvons nous attendre à ce que les chiffres augmentent. Entre 1980 et 2018 (seulement 28 ans), l'Amérique du Nord a connu une augmentation d'environ 600 aléas hydrologiques et climatologiques (de 250 à 850).

Figure 4 Nombre d'événements hydrologiques et climatologiques en Amérique du Nord 1980-2018.

Changements climatiques au Nouveau-Brunswick

« Les forêts des provinces maritimes du Canada (aussi appelées les Maritimes), ainsi que les forêts de la région de Gaspé au Québec et celles des États de la Nouvelle-Angleterre, forment un type de forêt unique connu sous le nom de Forêt acadienne. Les Maritimes, et en fait toute la région de la Forêt acadienne, ont toujours été situées à la limite nord d'un climat tempéré - un climat de transition tempéré-boréal (c.-à-d. hémi boréal). Bon nombre des espèces tempérées que l'on trouve dans les Maritimes se trouvent à la limite nord de leur aire de répartition historique. De même, de nombreuses espèces boréales présentes dans les Maritimes se trouvent à la limite sud de leur aire de répartition historique. Contrairement aux climats plus continentaux des régions/écozones forestières hémi boréales à l'ouest des Maritimes, le climat historique des Maritimes a été relativement modéré par l'Atlantique Nord, où les précipitations n'ont pas été une limite à la croissance, à l'échelle régionale, et où les étés ont été plus frais et les hivers plus doux que dans les climats plus continentaux à l'ouest. Il existe toutefois une variabilité considérable des climats locaux (c.-à-d. des écorégions) dans les Maritimes, en raison de la proximité de l'océan et des changements d'altitude. Par exemple, l'ouest du Nouveau-Brunswick a un climat nettement plus continental que les écorégions situées plus près de la côte, et les plus hautes altitudes du Nouveau-Brunswick ont historiquement connu de véritables climats boréaux. » (Résilience aux changements climatiques et prescriptions sylvicoles en matière de stockage du carbone pour la région de la Forêt acadienne Annexe B - Renseignements complémentaires v.1.0, 2019)

« Les effets du changement climatique se font sentir au Nouveau-Brunswick et on s'attend à ce qu'ils se répercutent davantage sur la province dans l'avenir. Le changement climatique affectera tous les aspects de l'environnement, de l'économie et de la société au Nouveau-Brunswick.

Les effets environnementaux des émissions de gaz à effet de serre (GES) continueront d'augmenter à moins que des mesures ne soient prises pour limiter leur production. Toutefois, les efforts visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre ne peuvent empêcher les changements climatiques de se produire. Par conséquent, le Nouveau-Brunswick doit également prendre des mesures pour s'adapter aux effets des changements climatiques.

Comment les changements climatiques ont-ils affecté le Nouveau-Brunswick?

La province subit déjà les effets des changements climatiques. La température annuelle moyenne du Nouveau-Brunswick a déjà augmenté de 1,1 °C au cours des 30 dernières années. La hausse du niveau de la mer a également augmenté le risque d'inondation et d'érosion côtière. Depuis décembre 2016, un certain nombre de phénomènes météorologiques extrêmes se sont produits, notamment une tempête de neige et de pluie verglaçante [qui a détruit] une grande partie de l'infrastructure de distribution électrique dans la Péninsule acadienne et a entraîné des pannes de courant de longue durée. En 2018 et 2019, la province a connu des inondations printanières consécutives le long du fleuve Saint-Jean. [L'inondation de 2018 a établi un record et a causé] les coûts des dommages les plus élevés de tous les aléas d'inondation. De plus, à la fin de l'été 2019, la tempête post-tropicale Dorian a causé des vents violents et de la pluie dans la région qui ont entraîné d'importants dommages aux biens, aux infrastructures et au littoral.

Comment les changements climatiques affecteront-ils le Nouveau-Brunswick dans l’avenir? Les ensembles de données sur les projections climatiques indiquent que la province deviendra plus chaude, plus humide, aura plus de tempêtes et connaîtra une élévation du niveau de la mer, ce qui représente des défis et des possibilités importants pour les collectivités et les secteurs des ressources du Nouveau-Brunswick.

Des températures plus élevées

Au Nouveau-Brunswick, les projections indiquent une augmentation anticipée de la température de 1,6°C (selon un scénario de faibles émissions) à 5,3°C (selon un scénario de fortes émissions) dans toute la province [d'ici 2100], certaines régions devenant plus chaudes que d'autres. Les projections indiquent également une augmentation substantielle des jours très chauds (jours dépassant 30°C) et des saisons de croissance plus longues. Les effets prévus du réchauffement des températures comprennent une augmentation des risques pour la qualité de l'eau, une augmentation du nombre d'organismes nuisibles et d'espèces envahissantes, une augmentation des épisodes de gel et de dégel ou la possibilité d'effets sur la santé comme le stress thermique.

Plus de pluie

Les précipitations annuelles devraient augmenter et les jours de pluie se multiplier au détriment des jours de neige. Il en résultera une augmentation du ruissellement, des inondations et de l'érosion, ainsi qu'un risque accru de dommages et de défaillances des infrastructures clés.

Plus de tempêtes

Les précipitations de forte intensité sont de plus en plus fréquentes. Les projections indiquent que le Nouveau-Brunswick peut s'attendre à des régimes météorologiques plus extrêmes et plus variables. [Les vents violents, les tempêtes de verglas et les ondes de tempête extrêmes augmenteront les dommages causés aux arbres et aux infrastructures telles que les bâtiments, les maisons et les services essentiels comme le réseau électrique.

Élévation du niveau de la mer

Le niveau de la mer s'élève principalement en raison de la fonte des glaciers et des calottes glaciaires, et la vitesse à laquelle ils fondent a augmenté en raison du réchauffement de la planète. Au Nouveau-Brunswick, on prévoit que le niveau de la mer augmentera d'environ 1 m d'ici 2100. L'élévation du niveau de la mer, combinée au cycle élevé des marées et à l'onde de tempête, peut entraîner une augmentation de la hauteur des inondations et un risque accru d'inondation [et d'érosion] côtière, une perte potentielle d'habitat naturel et des dommages aux infrastructures. “ (Quels effets les changements climatiques ont-ils sur le N.-B.? 2022)

Évaluation des risques et des vulnérabilités

Avant de pouvoir décider d'un plan pour l'avenir, la recommandation numéro un pour tout propriétaire de lot boisé est de " savoir ce que vous avez ". Effectuez un relevé ou un inventaire des conditions du site (ex. : sol rocheux, peu profond, pente abrupte, sujet à des inondations, risques de vent, etc.) et des espèces présentes sur votre ou vos lots boisés. Votre office local de commercialisation des produits forestiers peut vous aider dans cette tâche. Les hivers plus doux et les printemps plus chauds pourraient également accroître la vulnérabilité à certains ravageurs et maladies tels que le puceron lanigère du sapin, les épidémies de tordeuse des bourgeons de l'épinette.

En 2018, Community Forests International a résumé les effets prévus du changement climatique sur les arbres et leur capacité à persévérer dans l’avenir. Cette revue est une lecture fortement recommandée pour quiconque au Nouveau-Brunswick, ou dans le reste des Maritimes, prend en compte le changement climatique pour ajuster sa gestion sylvicole. Le tableau ci-dessous est un résumé de l'avenir probable de certaines espèces d'arbres indigènes tiré de ce rapport.

Figure 5 Tableau des espèces d'arbres indigènes et de leur avenir probable.

Aperçu de l’étude de cas

L'objectif de cette étude de cas est de renforcer la capacité des propriétaires de lots boisés à prendre des décisions de gestion qui tiennent compte du changement climatique, par l'éducation et la mise en œuvre des meilleures pratiques de gestion. Il en résultera des forêts plus résilientes au climat, et une forêt résiliente est une composante importante d'un écosystème sain.

Quels que soient les objectifs qu'un propriétaire peut avoir pour son lot boisé - qu'il s'agisse d'augmenter le volume de bois, de créer un habitat pour la faune ou simplement pour ses propres loisirs - les mêmes excellentes pratiques de gestion peuvent être appliquées à l'aménagement du lot boisé. Et n'oubliez pas que ce qui était considéré comme " excellent " il y a 30 ans n'est peut-être plus ce que les experts considèrent aujourd'hui.

Dans le cadre du projet RCERA de la FPLBNB, nous voulions spécifiquement former les forestiers, les techniciens forestiers et les propriétaires de lots boisés à utiliser et à incorporer les lignes directrices et les outils d'adaptation aux changements climatiques produits au Nouveau-Brunswick dans les plans d'aménagement des lots boisés et les pratiques sylvicoles courantes. Les outils sylvicoles créés, ainsi que les renseignements supplémentaires conservés sur le site Web de la FPLBNB dans le cadre de ce projet, sont conçus pour être utilisés dans la région de la Forêt acadienne. Il y a beaucoup d'excellentes recherches en cours dans la région de la forêt boréale, mais il est plus difficile de trouver de l'information qui se rapporte à la région la plus proche. Nous nous efforçons de changer cela.

Figure 6 Emplacement des quatre sites boisés (carte-image Google Earth).

Site 1: Jorg et Gloria Beyeler, Sypher Cove, Grand Lake, N.-B.
Site 2: Conrad et Elspeth Leroux, Windsor, N.-B.
Site 3: McCrea Farms, Shannon, N.-B.
Site 4: Hazen et Karen McCrea, South Tetagouche, N.-B.

Tout propriétaire de lot boisé au Nouveau-Brunswick devrait pouvoir trouver des similitudes entre son propre lot boisé et au moins un de ces sites ; qu'il ait beaucoup de sapins baumiers et qu'il se demande quoi en faire, ou qu'il veuille ajouter une certaine diversité d'espèces à un solide peuplement de résineux, ou qu'il doive composer avec des conditions de site particulièrement difficiles, comme une pente abrupte.

Ces généreux propriétaires nous ont permis d'établir une zone d'étude sur leurs terres. La zone d'étude représente environ 3 acres d'un type de peuplement relativement homogène, qui est ensuite divisé en 3 parcelles d'environ un acre ;

Contrôle – Le lot 1 est une zone de contrôle qui ne sera pas traitée.
Traditionnel – Le lot 2 est traité avec ce qui est considéré comme un traitement sylvicole "traditionnel" (par exemple la coupe à blanc).
Adaptation au climat – Le lot 3 est traité avec ce qui est considéré comme un traitement sylvicole "adapté au climat" (par exemple, la plantation d'espèces résistantes au climat).

La prescription de sylviculture adaptée au climat pour chaque site a été créée à l'aide de l'Outil de prescription de sylviculture adaptée au climat créé pour le projet RCERA. Sur chaque zone d'étude du lot boisé, les forestiers ont recueilli des données sur les parcelles afin d'établir les espèces présentes sur le site et de calculer les volumes de bois. Dans le cas du site 3, la régénération était encore trop jeune pour contenir un volume de bois marchand, c'est pourquoi on a plutôt déterminé le nombre de tiges par hectare (tiges/ha). L'âge moyen du peuplement, le pourcentage de fermeture de la couronne, l'état de la régénération, les conditions du sol et l'histoire de la zone ont été notés.