27 mai 2024
En octobre 2020, le billet « SI NOUS N'AVONS PAS UN MARCHÉ ÉQUITABLE, NOUS LE CORRIGERONS » a été écrit à la suite des élections provinciales de 2020. Un examen de ce billet montre que, malheureusement, de nombreux points soulevés à l'époque sont toujours d'actualité.
Le blog ci-dessous est une version mise à jour de l'article original de 2020.
Les élections provinciales de 2020 ont produit le gouvernement majoritaire que le chef progressiste-conservateur Blaine Higgs cherchait à obtenir.
À l'époque, les propriétaires de lots boisés privés espéraient que le premier ministre et son gouvernement adhéreraient aux promesses qu'ils avaient faites lors de leur premier mandat, lorsqu'ils s'étaient engagés à remanier la Loi sur les terres et forêts de la Couronne et à rétablir l'équité dans le secteur forestier.
« Si le marché n'est pas équitable, nous y remédierons » - le premier ministre Higgs
« Si nous n'avons pas un marché équitable, nous le réparerons », a déclaré M. Higgs en février 2019.
Le marché n'a toujours pas été réparé. Le bois privé n'a toujours pas un accès équitable au marché ; les droits compensateurs sur le bois résineux exporté vers les États-Unis restent en place et aucune modification législative n'a été apportée à la Loi sur les terres et forêts de la Couronne.
Il est compréhensible que le gouvernement minoritaire Higgs ait été dépassé par des événements indépendants de sa volonté au cours de ses deux premières années d'existence. Tout d'abord, il s'agissait d'un gouvernement minoritaire, ce qui a rendu les conservateurs très prudents quant à l'agenda législatif et, ensuite, le gouvernement s'est trouvé aux prises avec une pandémie.
UNE VOIE CLAIRE VERS L'ACTION ET L'ÉQUITÉ
Avec un gouvernement majoritaire en 2020 et un mandat de quatre ans devant lui, les 42 000 propriétaires de lots boisés privés du Nouveau-Brunswick et leurs familles s'attendaient à un changement pour le mieux. C'est ce qui nous a été promis lors des élections précédentes en 2018 et ce que nous anticipions.
« Imaginez un système qui restaure le bois privé comme source principale d'approvisionnement, et l'activité économique que cela créera. »
Nous avons besoin d'un secteur forestier plus fort, d'un marché équitable avec des prix et des pratiques compétitifs. Ce n'est pas seulement bon pour les propriétaires de lots boisés, mais pour tout le monde au Nouveau-Brunswick - un secteur forestier plus fort signifie plus d'emplois, plus d'investissements dans les communautés rurales, une augmentation des recettes fiscales pour payer les services de soins de santé et les écoles.
Des prix transparents et négociés équitablement auraient de bonnes chances de mettre fin à l'action punitive des États-Unis qui a coûté au Nouveau-Brunswick plus de 575 millions de dollars américains à la fin du mois d'avril 2024, et qui n'a fait qu'augmenter au fil du temps (elle était de 200 millions de dollars à la fin de l'année 2020).
Imaginez ce qui aurait pu être fait avec cet argent.
Imaginez un système qui rétablisse le bois privé comme source principale d'approvisionnement, et l'activité économique qui en résultera.
Imaginez que nous ayons un marché florissant pour notre bois, avec des offices de commercialisation solides qui veillent à rétablir des prix justes et compétitifs.
Ces mesures aideront non seulement le secteur à se développer et à prospérer, mais elles constituent également nos meilleurs arguments pour obtenir à nouveau une exemption de ces droits compensateurs américains punitifs.
IL EST TEMPS DE RESPECTER LA VALEUR DE NOS FORÊTS DOMANIALES
Imaginez un gouvernement qui cesserait de considérer nos forêts de la Couronne comme une source d'approvisionnement en bois bon marché pour l'industrie et qui rétablirait des taux de redevance respectant la valeur d'une ressource qui appartient à tous les Néo-Brunswickois. Les contribuables méritent cela de la part de leur gouvernement.
Lors de l'élection de 2018, tous les partis ont convenu que le système était brisé et qu'il fallait le changer.
C'est un genre de consensus politique que l'on voit rarement à notre époque. Cela en dit long. L'élection de 2020 ne semblait pas porter sur des politiques ou des idées - c'était un référendum sur le leadership, et il semble que la prochaine élection le sera également.
Les membres élus et leurs dirigeants ne sont jamais universellement aimés dans notre province, avec ses poches de conservatisme, de libéralisme et de tout ce qui se trouve entre les deux. Mais ils sont respectés lorsqu'ils font ce qu'il faut pour la province et ses habitants.
IL EST TEMPS DE CRÉER UN AVENIR PLUS SOLIDE POUR LE NOUVEAU-BRUNSWICK
Il faut un leadership fort et des politiques visionnaires pour surmonter les différences et faire en sorte que tout le monde se mobilise pour un avenir plus prospère - y compris un avenir plus prospère pour le secteur forestier du Nouveau-Brunswick.
« Imaginez un gouvernement qui cesserait de considérer nos forêts de la Couronne comme une source d'approvisionnement en bois bon marché pour l'industrie et qui respecterait la valeur d'une ressource qui appartient à tous les Néo-Brunswickois.
Le gouvernement Higgs dispose de la majorité qu'il souhaitait tant. Il a tout de même créé le Fonds de durabilité des boisés privés, ce qui est, espérons-le, une bonne nouvelle pour les propriétaires de boisés privés. Nous disons « espérons », car nous ne savons pas encore exactement comment le fonds sera utilisé. Nous espérons qu'il servira à fournir des services de vulgarisation et d'éducation aux propriétaires de lots boisés privés et qu'il leur permettra de gérer leurs forêts de manière durable afin de maximiser leur potentiel pour toutes les valeurs que les propriétaires de lots boisés détiennent, et pas seulement le bois.
Cependant, les amendements législatifs nécessaires pour rétablir l'équilibre et l'équité dans le secteur forestier n'ont pas été adoptés. (Pour plus de détails sur les changements requis, voir le blog, Il est temps pour nos politiciens d'agir pour l'équité dans la foresterie).
Nous avons hâte de travailler avec tous les partis en vue des prochaines élections, afin d'apporter des changements positifs pour les propriétaires de lots boisés, pour la population du Nouveau-Brunswick et pour la prospérité de la province.
Merci de nous avoir écoutés,
Rick Doucett
Président, Fédération des propriétaires de lots boisés du Nouveau-Brunswick
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